Billets Machu Picchu et permis du chemin de l’Inca : comment réserver

Le billet Machu Picchu est un billet nominatif, valable pour une date et une heure d’entrée précises, et le nombre de billets vendus chaque jour est limité. En saison sèche, de mai à septembre environ, et autour des jours fériés nationaux, ils partent souvent des semaines, voire des mois à l’avance : le plus sûr est donc de réserver dès que vos dates de voyage sont arrêtées. Si vous voulez arriver à pied par le chemin de l’Inca, il vous faut en plus un permis, qui ne s’achète que par l’intermédiaire d’une agence agréée et qui est généralement la première chose à se remplir dans un voyage au Pérou.

Le système a changé plusieurs fois ces dernières années, avec de nouveaux parcours dans le site, de nouveaux créneaux horaires et de nouvelles règles sur les guides. Ce guide explique comment il fonctionne dans les grandes lignes, ce qu’il faut réserver en premier et que faire si vos dates sont déjà complètes. Quand nous préparons votre voyage, nous vérifions les conditions en vigueur à votre date et réservons tout pour vous.

Comment fonctionnent les billets Machu Picchu

Chaque visiteur a besoin d’un billet pour un jour et une heure d’entrée donnés. Votre nom et votre numéro de passeport y figurent, et vous présentez ce même passeport à l’entrée : un billet ne peut donc pas être cédé à quelqu’un d’autre. Gardez sur vous, le jour J, le passeport utilisé pour la réservation ; une photocopie ou un nouveau passeport peuvent poser problème.

Pour protéger le site, le nombre de visiteurs par jour est plafonné, et ce quota est réparti entre les heures d’entrée. Les premiers créneaux sont prisés par ceux qui recherchent la douce lumière du matin ou qui dorment à Aguas Calientes ; les plus tardifs conviennent à ceux qui arrivent en train de Cusco ou de la Vallée sacrée le jour même. Une fois un créneau complet, il ne reste qu’à choisir une autre heure ou un autre jour.

Les circuits à l’intérieur du site

À l’intérieur, on ne se promène plus librement. Les visiteurs suivent l’un des parcours balisés, appelés circuits, qui couvrent chacun une partie différente de la citadelle. Certains passent par les terrasses supérieures et la vue de carte postale ; d’autres restent plus bas, le long des principaux temples et des habitations. Le circuit se choisit à l’achat du billet, et on ne peut généralement pas en changer une fois entré.

Le nombre de circuits, leur contenu et la durée de visite autorisée ont été revus plus d’une fois : prenez donc avec prudence les descriptions détaillées que vous lirez en ligne. Nous choisissons le circuit qui correspond à ce que vous voulez voir avant tout, et nous confirmons l’organisation en vigueur au moment de la réservation.

Huayna Picchu et montagne Machu Picchu

Les deux sommets qui encadrent la citadelle correspondent à des billets à part, et non à des options à décider à l’entrée. Chacun dispose de ses propres places limitées et s’accompagne d’un circuit dans le site.

• Huayna Picchu : le pic effilé qui se dresse derrière les ruines sur la plupart des photos. La montée est courte mais très raide, avec d’étroites marches incas et quelques passages exposés. Les places sont rares et partent vite.
• Montagne Machu Picchu : le sommet le plus haut, de l’autre côté du site. Le sentier est plus long et plus large, avec des escaliers de pierre réguliers, et la vue plonge sur toute la citadelle et la vallée de l’Urubamba.

Ces deux ascensions demandent de ne pas être sujet au vertige et une bonne condition physique. Si vous hésitez, un circuit classique vous offre une visite complète sans effort supplémentaire.

Guides, navette et montée à pied

La visite se fait en principe avec un guide agréé, et les règles en la matière se sont durcies avec le temps. Un bon guide donne aussi du sens aux pierres : il explique comment les Incas construisaient, cultivaient et observaient le soleil. Lors de nos voyages, votre guide vous accueille et vous accompagne tout au long de votre circuit.

Depuis Aguas Calientes, des navettes gravissent la route en lacets jusqu’à l’entrée en 25 à 30 minutes environ. Les tickets de bus s’achètent séparément des billets d’entrée, et le matin, la file d’attente peut être longue. Vous pouvez aussi monter à pied par l’escalier de pierre à travers la forêt, ce qui prend environ une heure et demie à la plupart des marcheurs. Pour les trains, le village et l’hébergement, consultez notre guide du Machu Picchu.

Quand réserver son billet Machu Picchu

La demande suit les saisons. Le tableau ci-dessous donne un ordre d’idée fondé sur les tendances habituelles ; ce n’est pas une règle, et certaines dates partent plus vite que prévu.

Période de voyage	Demande	Délai de réservation conseillé
Saison sèche (de mai à septembre environ)	La plus forte, surtout de juin à août	Le plus tôt possible, idéalement plusieurs mois avant
Pâques, Noël, Nouvel An et jours fériés péruviens	Très forte, avec aussi les visiteurs péruviens	Plusieurs mois avant
Intersaison (avril, octobre)	Moyenne à forte	Quelques mois avant
Saison des pluies (de novembre à mars environ)	Plus faible	Quelques semaines suffisent souvent, mais plus tôt reste plus sûr
Huayna Picchu ou montagne Machu Picchu, toute l’année	Places limitées toute l’année	À réserver en premier, dès que les dates sont fixées

Les permis du chemin de l’Inca obéissent à un calendrier plus long. Pour la saison sèche, ils sont souvent épuisés de nombreux mois à l’avance : si le trek vous tient à cœur, mieux vaut caler vos dates sur la disponibilité des permis que l’inverse. Notre guide quand partir au Pérou détaille la météo mois par mois.

Les permis du chemin de l’Inca

Le chemin de l’Inca est protégé et ne se parcourt qu’avec un permis. Les permis sont limités chaque jour, et le quota quotidien inclut les guides, cuisiniers et porteurs en plus des randonneurs : il reste donc moins de places pour les voyageurs qu’on ne l’imagine.

• Uniquement via des agences agréées : vous ne pouvez pas acheter un permis vous-même. Une agence agréée le réserve pour vous, avec un guide agréé.
• Noms fixés à la réservation : chaque permis porte le nom et les données du passeport du randonneur, et il n’est généralement ni cessible ni modifiable pour une autre date. Vérifiez soigneusement vos informations de passeport avant de réserver.
• L’entrée au Machu Picchu est liée : le trek se termine par la visite de la citadelle, organisée avec le permis.
• Fermeture en février : le sentier ferme chaque année en février pour entretien, pendant la période la plus pluvieuse.

Le chemin de l’Inca classique en 4 jours et la version courte en 1 jour

Le chemin de l’Inca classique couvre environ 42 kilomètres en quatre jours, avec des nuits sous la tente, et franchit le col de la Femme morte (Warmiwañusca), vers 4 200 mètres, avant d’atteindre la Porte du Soleil le dernier matin. C’est le plus connu des treks du chemin de l’Inca, et il est exigeant. Notre voyage Chemin de l’Inca jusqu’au Machu Picchu avec acclimatation dans la Vallée sacrée (9 jours) prévoit quatre jours dans la Vallée sacrée et à Cusco avant le trek, pour que vous partiez bien acclimaté. Notre guide sur l’altitude dans les Andes explique pourquoi c’est important.

Le chemin de l’Inca court se fait en une seule journée de marche. Il part près de la voie ferrée, monte le long des terrasses de Wiñay Wayna et atteint la Porte du Soleil dans l’après-midi. On dort généralement à Aguas Calientes pour visiter la citadelle tranquillement le lendemain matin. Il nécessite lui aussi un permis, mais c’est un bon choix si vous avez moins de temps ou préférez une marche plus douce.

Option	Jours de marche	Permis nécessaire	Idéal pour
Chemin de l’Inca classique	4	Oui	Les bons marcheurs qui veulent le trek complet et l’arrivée par la Porte du Soleil
Chemin de l’Inca court	1	Oui	Un avant-goût du sentier avec une nuit à Aguas Calientes
Trek du Salkantay	Plusieurs	Pas de permis du chemin de l’Inca	Les marcheurs qui trouvent le chemin de l’Inca complet à leurs dates
Train et deuxième journée sur le site	Aucun	Billets d’entrée uniquement	Ceux qui manquent de temps ou n’aiment pas le trek

Que faire si les billets ou les permis sont épuisés ?

Tomber sur des dates complètes est frustrant, mais il existe presque toujours un moyen de voir le Machu Picchu. Les solutions dépendent de ce qui manque.

Si les permis du chemin de l’Inca sont épuisés

Le trek du Salkantay est l’alternative la plus connue. Il se déroule sur plusieurs jours au pied du Salkantay et de ses glaciers, franchit un col d’environ 4 600 mètres puis descend dans la forêt de nuages pour finir près d’Aguas Calientes. Il ne nécessite pas de permis du chemin de l’Inca, mais il monte plus haut et demande une acclimatation soignée. Autre solution : prendre le train dans la vallée de l’Urubamba et ajouter l’ascension de la montagne Machu Picchu pour une vraie journée de marche.

Si les billets d’entrée se font rares

Passer une nuit à Aguas Calientes vous donne plus de souplesse : vous pouvez prendre un créneau tôt ou tard sans long trajet en train le même jour. Beaucoup de voyageurs réservent aussi une deuxième journée sur le site, avec un autre circuit ou l’une des ascensions, ce qui permet d’en voir bien davantage qu’en une seule visite. Notre circuit Pérou Classique (9 jours) comprend déjà une nuit à Aguas Calientes avant la visite guidée, et Pérou et Bolivie : Machu Picchu, lac Titicaca et Uyuni (15 jours) suit le même schéma avant de rejoindre le lac Titicaca. Si vos dates sont souples, décaler votre journée au Machu Picchu d’un ou deux jours suffit souvent à régler le problème.

Nos conseils pour réserver

• Réservez ensemble vos billets Machu Picchu, le train et la navette, pour que les horaires concordent. Un train en milieu de matinée avec une entrée très matinale, ça ne marche pas.
• Utilisez exactement les données du passeport avec lequel vous voyagerez. Si vous le renouvelez, prévenez-nous avant la réservation.
• Prévoyez la visite après quelques jours à Cusco ou dans la Vallée sacrée, et non le jour de votre arrivée au Pérou.
• Gardez si possible une journée de marge. Les trains et la météo provoquent parfois des retards.
• Méfiez-vous des revendeurs qui proposent des billets pour des dates complètes : nom et passeport sont contrôlés à l’entrée.

Les voyages plus longs fonctionnent de la même façon. Sur le circuit Galápagos, Machu Picchu et lac Titicaca (21 jours), par exemple, nous fixons tôt les dates et les billets du Machu Picchu, puis construisons le reste de l’itinéraire autour. Pour trouver des idées à combiner avec votre visite, consultez notre guide de voyage au Pérou et notre sélection que faire au Pérou.

Un voyage privé, et on s’occupe de tout

Sur chaque voyage au Pérou, nous réservons vos billets Machu Picchu, votre circuit et, le cas échéant, votre permis du chemin de l’Inca dès que vos dates sont confirmées, puis nous les coordonnons avec les trains, les navettes et votre guide. Le rythme des journées vous permet d’arriver acclimaté et sans précipitation, et nous vérifions les règles en vigueur pour votre date au moment de réserver : vous n’avez pas à suivre chaque changement vous-même.