Qué ver en Perú: 12 lugares y experiencias imprescindibles
Si te preguntas qué ver en Perú, empieza por Machu Picchu, la Cusco inca con el Valle Sagrado y la cocina de Lima. Más allá de esos tres, entre los mejores lugares para visitar en Perú están el lago Titicaca, la selva amazónica de Tambopata, el cañón del Colca y, en el extremo norte, las ruinas del bosque nuboso y las ciudades de adobe.
Perú reúne costa desértica, Andes y selva en un solo país, así que la lista está agrupada, a grandes rasgos, por regiones. En cada lugar te contamos cómo encaja en un viaje y qué ruta o guía nuestra lo cubre. Para una visión general, empieza por nuestra guía de viaje de Perú.
Qué ver en Perú: los 12 imprescindibles de un vistazo
| Lugar o experiencia | Región | Conviene saber |
|---|---|---|
| Machu Picchu | Andes del sur | Entradas con horario; normalmente se llega en tren desde el Valle Sagrado |
| Cusco | Andes del sur | Unos 3400 m; date tiempo para aclimatarte |
| Valle Sagrado | Andes del sur | Más bajo que Cusco; una primera base tranquila |
| Montaña de Colores | Andes del sur | Unos 5000 m; un día largo desde Cusco |
| Lago Titicaca | Altiplano | Unos 3800 m; Puno es la base en el lado peruano |
| Tambopata (Amazonía) | Amazonía sur | Vuelo corto a Puerto Maldonado y después en barca |
| Lima | Costa central | Gastronomía, museos y barrios sobre el acantilado |
| Arequipa y el cañón del Colca | Andes del sur | Ciudad de piedra blanca y tierra de cóndores |
| Líneas de Nazca | Costa sur | Se aprecian mejor en un sobrevuelo corto |
| Paracas e islas Ballestas | Costa sur | Paseos en barca para ver fauna marina |
| Kuélap y Gocta | Andes del norte | Bosque nuboso, fortaleza y una catarata altísima |
| Chan Chan y Sipán | Costa norte | Ciudad de adobe y tumbas reales |
Andes del sur: el corazón del mundo inca
1. Machu Picchu
La ciudadela inca de Machu Picchu, del siglo XV, se alza sobre una loma por encima del río Urubamba, a unos 2400 metros. La mayoría de los visitantes toma el tren de Ollantaytambo a Aguas Calientes y luego un bus corto hasta el sitio. Se entra con entrada nominativa y horario fijo, por circuitos establecidos, y el aforo diario es limitado, así que en temporada seca hay que reservar con mucha antelación. Nuestra guía de entradas a Machu Picchu y permisos del Camino Inca explica cómo funciona.
Nuestro viaje Perú Clásico, de 9 días, incluye una noche en Aguas Calientes y una visita guiada a la ciudadela. Si prefieres llegar caminando, nuestro viaje con Camino Inca, también de 9 días, recorre la ruta clásica de cuatro días hasta la Puerta del Sol después de varios días de aclimatación.
2. Cusco
Cusco fue la capital del Imperio inca, y sus iglesias y casonas coloniales siguen en pie sobre muros incas de piedras perfectamente encajadas. Dedica un día a la plaza de Armas, el templo del Qorikancha y el mercado de San Pedro, y después sube al complejo ceremonial de Sacsayhuamán, sobre la ciudad.
A unos 3400 metros, Cusco está alto. Casi todos los viajeros notan la altitud al principio, y por eso muchas rutas duermen primero más abajo antes de pasar noches aquí. Nuestro artículo sobre la altitud en los Andes explica cómo planificarlo.
3. El Valle Sagrado
Por debajo de Cusco, el Valle Sagrado del Urubamba se extiende a unos 2800 a 2900 metros. Lo más destacado son las terrazas y el mercado de Pisac, los andenes circulares de Moray, las salineras de Maras y el pueblo fortaleza de Ollantaytambo, donde la gente aún vive en calles de época inca.
El valle es una primera base relajada y un paso natural hacia Machu Picchu. La ruta Perú Clásico pasa aquí dos noches, con Pisac, Moray y Maras en el mismo día, antes de tomar el tren en Ollantaytambo.
4. La Montaña de Colores
Vinicunca, más conocida como Montaña de Colores o Montaña de los Siete Colores, es una cresta de laderas con franjas minerales a unos 5000 metros, a unas horas en coche de Cusco. El día empieza muy temprano y la subida es empinada y lenta a esa altitud. Solo tiene sentido tras varios días de aclimatación. Nuestra guía de la Montaña de Colores en Perú explica lo duro que es el día y si es para ti. Encaja bien en el día libre en Cusco al final de la ruta Perú Clásico.
5. El lago Titicaca
El lago Titicaca está en el Altiplano, a unos 3800 metros, y lo comparten Perú y Bolivia. Desde Puno puedes visitar a los uros, que viven en islas hechas con capas de totora, y Taquile, una isla tranquila conocida por su tradición textil.
Nuestro viaje Perú y Bolivia, de 15 días, cruza el Altiplano de Cusco a Puno, dedica un día a las islas de los uros y Taquile y sigue por la orilla hasta Bolivia, a Copacabana y la Isla del Sol.
6. Arequipa y el cañón del Colca
Arequipa, a unos 2300 metros, está construida en gran parte con piedra volcánica clara y tiene un centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su monasterio de Santa Catalina es casi una pequeña ciudad dentro de la ciudad. A unas horas, tras cruzar un paso de altura, el cañón del Colca está salpicado de pueblos con andenes, y es habitual ver cóndores andinos aprovechando las corrientes de aire de la mañana.
Aquí no tenemos un viaje fijo, pero Arequipa y el Colca pueden añadirse a una ruta privada, a menudo como escala a menor altitud entre Lima y Cusco o de camino al lago Titicaca.
La Amazonía
7. La selva de Tambopata
La selva cubre buena parte de Perú, y Tambopata es la forma más práctica de conocerla dentro de un viaje más amplio. Un vuelo corto te lleva a Puerto Maldonado y desde allí una barca remonta el río hasta un lodge en la orilla. Los días siguen el ritmo del bosque: paseos en canoa por cochas, torres de observación sobre el dosel, caminatas nocturnas y collpas donde loros y guacamayos se reúnen al amanecer.
Nuestra extensión a un lodge en la selva de Tambopata, de 4 días, hace justo esto y se añade después de Cusco o Lima. Para una visión más amplia de la región, lee nuestra guía de la selva amazónica en Perú, Brasil y Ecuador.
La costa
8. Lima y su gastronomía
A Lima llegan la mayoría de los vuelos internacionales, y merece algo más que una noche de paso. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad, mientras que Miraflores y Barranco se asoman a los acantilados sobre el Pacífico, con parques, galerías y cafés. Sobre todo, Lima es el lugar para entender la cocina peruana: el ceviche, la cocina nikkei con sus raíces japonesas y el chifa, nacido de las tradiciones chinas.
El viaje Perú Clásico dedica a Lima un día completo, con la Lima colonial y el bohemio barrio de Barranco.
9. Las líneas de Nazca
Al sur de Lima, las líneas de Nazca son enormes figuras y trazos grabados en el suelo del desierto hace más de mil años: un colibrí, un mono, una araña y largas líneas rectas. Se aprecian mejor desde el aire, en un sobrevuelo corto en avioneta. Nazca no forma parte de nuestros viajes fijos, pero puede añadirse a una ruta privada por la costa sur.
10. Paracas y las islas Ballestas
Paracas es una península desértica en la costa, a unas horas al sur de Lima. Desde allí salen barcas hacia las islas Ballestas, donde lobos marinos, pingüinos de Humboldt y grandes colonias de aves marinas abarrotan las rocas. En tierra, la Reserva Nacional de Paracas tiene playas rojas y amplias vistas del desierto. Como Nazca, puede añadirse a una ruta privada, y ambas combinan muy bien.
El norte
11. Kuélap y Gocta
El norte de Perú recibe muchos menos visitantes que Cusco. En el bosque nuboso que rodea Chachapoyas se alza Kuélap, una fortaleza amurallada que el pueblo chachapoya levantó mucho antes que los incas, con restos de cientos de casas circulares de piedra. Cerca, la catarata de Gocta cae en dos saltos por un acantilado cubierto de bosque, y en una caminata de un día llegas a su base.
Nuestro viaje Norte del Perú, de 11 días, pasa dos noches en la zona de Gocta y luego visita Kuélap y los sarcófagos de Karajía desde Chachapoyas.
12. Chan Chan y Sipán
En la costa norte, Chan Chan, cerca de Trujillo, fue la capital del reino chimú y una de las mayores ciudades de adobe del mundo. Cerca de Chiclayo, las tumbas reales de Sipán sacaron a la luz al Señor de Sipán, un gobernante moche enterrado con adornos de oro y plata que hoy se exhiben en un museo cercano.
La ruta Norte del Perú baja de la sierra a la costa para visitar Sipán, las pirámides de Túcume, Chan Chan, el pueblo pesquero de Huanchaco y los templos moche.
Cómo combinar qué ver en Perú en un solo viaje
La mayoría de los primeros viajes giran en torno a Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu, y suman una región más. Algunas combinaciones habituales:
- Unos 9 días: Lima, el Valle Sagrado, Machu Picchu y Cusco, como en nuestro viaje Perú Clásico.
- Unos 13 días: la misma ruta más cuatro días en la Amazonía con la extensión a un lodge en la selva de Tambopata.
- Unos 15 días: Machu Picchu y Cusco, después el lago Titicaca y la entrada en Bolivia, como en nuestro viaje Perú y Bolivia.
- Una segunda visita: el norte, con Kuélap, Gocta, Sipán y Chan Chan en nuestro viaje Norte del Perú.
Arequipa, el Colca, Paracas y Nazca se pueden añadir a cualquiera de ellas. La estación también cuenta: en los Andes, lo más seco suele ser de mayo a septiembre, aproximadamente, y en la costa lo más soleado va de enero a marzo, más o menos. Consulta la mejor época para viajar a Perú y nuestro artículo sobre el viaje a Perú en 15 días para ver itinerarios día a día.
En un viaje privado ordenamos la ruta según la altitud, para que duermas más bajo antes de Cusco y dejes los días de más altura para el final. Un guía local te acompaña en los sitios principales, los traslados y trenes quedan organizados, y reservamos por ti las entradas a Machu Picchu y otras visitas con horario, confirmando las condiciones vigentes en el momento de reservar.
Preguntas frecuentes
Para la mayoría de los viajeros, Machu Picchu, la ciudadela inca sobre el río Urubamba. Suele combinarse con Cusco y el Valle Sagrado, que merecen varios días por sí mismos. Nuestra guía de Machu Picchu explica cómo organizar la visita.
Lima, el Valle Sagrado, Machu Picchu y Cusco forman la ruta clásica para un primer viaje, a menudo en unos nueve días. Si tienes más tiempo, añade el lago Titicaca o la Amazonía en Tambopata. Nuestro viaje Perú Clásico, de 9 días, sigue esta ruta.
Con unos nueve días recorres Lima, el Valle Sagrado, Machu Picchu y Cusco a un ritmo cómodo. Con dos semanas puedes sumar el lago Titicaca o la Amazonía. En nuestro artículo sobre el viaje a Perú en 15 días encontrarás varias opciones.
Puede merecerla, si estás en forma y bien aclimatado. La cresta está a unos 5000 metros y el día empieza muy temprano desde Cusco. Lee nuestra guía de la Montaña de Colores antes de decidirte y consulta a tu médico si la altitud te preocupa por motivos de salud.
Sí. Tambopata, a la que se llega con un vuelo corto a Puerto Maldonado y un trayecto en barca, es la opción más fácil de combinar con Cusco o Lima. Nuestra extensión a Tambopata, de 4 días, encaja después de la mayoría de las rutas por Perú.
En el norte están la fortaleza de Kuélap en el bosque nuboso, la catarata de Gocta, las tumbas reales de Sipán y la ciudad de adobe de Chan Chan. Recibe muchos menos visitantes que Cusco. Nuestro viaje Norte del Perú, de 11 días, incluye los cuatro.
