Mejor época para viajar a Galápagos: clima mes a mes

Las islas Galápagos se pueden visitar todo el año y no hay un mal mes para ir. En resumen, la mejor época para viajar a Galápagos depende de lo que busques: de diciembre a mayo, aproximadamente, hay agua más cálida, mar más tranquilo y sol; de junio a noviembre, más o menos, los días son frescos y brumosos, la vida marina es más rica y las colonias de aves marinas están en plena actividad.

La temporada que más te convenga depende de lo que esperes del viaje. Quienes van a hacer snorkel o temen marearse suelen preferir los meses cálidos, mientras que a los amantes de la fauna y de las caminatas los meses frescos pueden gustarles igual. Las islas están sobre la línea del ecuador, así que sus estaciones las marcan las corrientes oceánicas y no el verano y el invierno, y la fauna está ahí todo el año.

Galápagos de un vistazo

• Temporada cálida (de diciembre a mayo, aproximadamente): aire y agua más cálidos, mar por lo general más tranquilo, días soleados con chubascos cortos e intensos e islas más verdes después de la lluvia.
• Temporada fresca o de garúa (de junio a noviembre, aproximadamente): cielos grises y brumosos con llovizna fina (la garúa), agua más fría y rica en nutrientes, vida marina muy activa y, a veces, mar más movido.
• Meses de transición: mayo y diciembre suelen combinar lo mejor de ambas, con condiciones agradables y menos gente que en los grandes periodos vacacionales.

Mejor época para viajar a Galápagos mes a mes

La tabla muestra la pauta general. El tiempo cambia de un año a otro, y algunos años las condiciones cálidas o frescas llegan antes o se alargan más de lo habitual.

Mes	Clima y condiciones	Ideal para
Enero	Cálido y húmedo, ratos de sol con chubascos cortos; el agua se va calentando y el mar suele estar en calma	Snorkel, playas, escapadas de Navidad y Año Nuevo
Febrero	Uno de los meses más cálidos; chubascos probables, agua templada, mar en calma	Snorkel, baño, paisajes verdes
Marzo	Caluroso y húmedo, a menudo con el agua más cálida del año; algún chubasco fuerte	Snorkel, familias, travesías tranquilas
Abril	Sigue cálido y las lluvias remiten; mar generalmente en calma	Snorkel, Semana Santa, aves
Mayo	Mes de transición: temperaturas agradables, menos chubascos, el agua empieza a enfriarse	Buen equilibrio entre clima y sitios más tranquilos
Junio	Empieza la temporada de garúa: más nubes, aire y agua más frescos, el mar se agita	Vida marina, caminatas, colonias de aves marinas
Julio	Fresco y a menudo brumoso; agua más fría y llena de vida; mucha gente por las vacaciones de verano del hemisferio norte	Observación de fauna, familias en vacaciones de verano
Agosto	Uno de los meses más frescos; a ratos mar picado, sobre todo en las travesías abiertas	Vida marina, aves marinas; se recomienda traje de neopreno
Septiembre	Fresco y gris, a menudo con el agua más fría del año; el mar puede estar movido	Snorkel con traje de neopreno, viajes más tranquilos
Octubre	Todavía fresco, pero va despejando poco a poco; el mar empieza a calmarse	Fauna, caminatas, menos visitantes
Noviembre	Mes de transición: el aire se calienta, mar más tranquilo, sol y nubes alternos	Buenas condiciones en general, temporada intermedia
Diciembre	Vuelve la temporada cálida: más sol, agua más templada; muchísima demanda en Navidad y Año Nuevo	Snorkel, playas, escapadas festivas; reserva con tiempo

Las dos temporadas y el calendario de fauna

Temporada cálida: de diciembre a mayo, aproximadamente

Hacia diciembre llegan corrientes más cálidas a las islas y suben las temperaturas del aire y del agua. El mar suele rondar los 20 y pocos grados, hasta unos 25 °C, ideal para largas sesiones de snorkel, y el océano suele estar en su momento más tranquilo, lo que hace más llevaderas las travesías en barco y las noches de crucero si tiendes a marearte. Los cielos suelen estar despejados, con chubascos tropicales cortos e intensos, a menudo por la tarde.

La lluvia pinta de verde las zonas bajas y hace florecer plantas que pasan gran parte del año peladas. Es buen momento para días de playa en Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela, y para quien quiera pasar en el agua el mayor tiempo posible. La visibilidad bajo el agua suele ser buena, aunque el mar tiene algo menos de plancton que en los meses frescos.

Temporada fresca o de garúa: de junio a noviembre, aproximadamente

Hacia junio domina la corriente de Humboldt, fría y rica en nutrientes. El aire refresca, una capa baja de nubes suele cubrir las islas y una llovizna fina llamada garúa se posa sobre las tierras altas, que se mantienen verdes mientras la costa sigue seca. El agua baja a unos 20 °C o algo menos, así que conviene usar traje de neopreno para el snorkel.

Esos nutrientes alimentan toda la cadena trófica, y por eso esta temporada es tan gratificante para ver vida marina. Peces, lobos marinos y aves marinas se afanan en alimentarse, y las aguas más frías del oeste, alrededor de Isabela y Fernandina, son especialmente ricas. La contrapartida es que el mar puede estar más picado, sobre todo en las travesías largas por mar abierto hacia agosto y septiembre. Los días frescos también hacen más cómodas las caminatas por campos de lava y senderos volcánicos.

Calendario de fauna

La fauna de Galápagos está presente en todas las estaciones, y muchas especies se reproducen en momentos distintos según la isla, así que siempre está pasando algo. Hay algunas pautas generales bien establecidas:

• Las aves terrestres y los reptiles suelen reproducirse en la temporada cálida, cuando las lluvias traen vegetación, insectos y alimento para las crías.
• Las tortugas marinas salen a desovar en las playas de arena durante los meses cálidos, y las crías nacen más avanzada la temporada.
• Las aves marinas están especialmente activas en la temporada fresca, cuando el agua rica en nutrientes les da peces en abundancia. Los rituales de cortejo, como el baile del piquero de patas azules, se pueden ver en distintas épocas del año.
• Los albatros de Galápagos anidan solo en Española y suelen estar presentes de abril a diciembre, aproximadamente; en los primeros meses del año dejan la isla y se van a mar abierto.
• Los pingüinos de Galápagos viven todo el año en las aguas más frías del oeste y suelen estar más activos cuando el agua está fresca y hay comida en abundancia.
• Los lobos marinos se ven todos los meses, y sus crías son habituales en muchas playas durante buena parte del año.

Tu guía naturalista sabrá qué está pasando en cada isla en el momento de tu visita, y podemos diseñar la ruta en torno a una especie concreta si es importante para ti.

Fiestas y temporadas de más demanda

Galápagos no tiene una gran fiesta que marque el ritmo de los viajes; la demanda sigue los calendarios vacacionales de otros lugares. Las épocas de más afluencia son Navidad y Año Nuevo, Semana Santa (en marzo o abril, con fechas que cambian cada año) y las vacaciones de verano del hemisferio norte, aproximadamente de finales de junio a agosto. El Carnaval, en febrero o marzo según el año, también atrae a más viajeros desde el Ecuador continental.

Los pequeños barcos de expedición tienen pocos camarotes y los buenos hoteles de las islas son limitados, así que para estas fechas conviene reservar con mucha antelación, a menudo con varios meses. Mayo, principios de junio, octubre y noviembre suelen ser más tranquilos, con buenas condiciones y más fechas disponibles.

Qué viaje elegir según la temporada

• Galápagos en pequeño yate de expedición con Quito (9 días): un crucero en yate pequeño con tiempo en Quito. Encaja mejor en la temporada cálida si quieres mar tranquilo a bordo, aunque en la temporada fresca la recompensa es una vida marina muy activa.
• Ecuador y Galápagos: Andes e islas (11 días): Quito y los Andes, seguidos de island hopping entre hoteles. Muy adecuado de junio a septiembre, aproximadamente, cuando la sierra ecuatoriana suele estar más seca, y dormir en tierra evita las travesías nocturnas más movidas de la temporada fresca.
• Galápagos, Machu Picchu y el lago Titicaca (21 días): las islas combinadas con Cusco, Machu Picchu y el lago Titicaca. Los Andes peruanos están más secos de mayo a septiembre, aproximadamente, lo que combina bien con la temporada fresca de Galápagos.

Si no tienes claro si navegar o alojarte en tierra, nuestra guía sobre crucero o island hopping en Galápagos compara ambas opciones, incluido cómo responde cada una al estado del mar según el mes.

Planifica tu viaje según la temporada

Si tienes flexibilidad, los meses de transición —mayo, junio y noviembre— suelen ser el punto ideal: buen tiempo, menos visitantes y más disponibilidad. Sea cual sea el mes, lleva capas ligeras, una chaqueta cortavientos para los trayectos en barco, protección solar alta (el sol ecuatorial es intenso incluso con nubes) y bañador. En la temporada fresca, un traje de neopreno hace el snorkel mucho más agradable, y los buenos operadores suelen proporcionarlo.

La mayoría de los viajes empiezan o terminan en Quito, a unos 2.850 metros, así que si combinas las islas con los Andes, lee nuestros consejos sobre cómo planificar la altitud y tómate el primer día con calma. Un viaje privado y a medida nos permite ordenar tu ruta según la temporada: por ejemplo, islas desde tierra cuando el mar está movido, o más tiempo en el agua cuando hace calor.

Para saber más sobre las islas, consulta nuestra guía de las islas Galápagos y nuestra página sobre Ecuador. Para comparar las temporadas en todo el continente, lee nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Sudamérica.