Voyage en Amazonie : Pérou, Brésil ou Équateur ?

Pour la plupart des voyageurs, le meilleur voyage en Amazonie est un court séjour de trois ou quatre nuits dans un lodge, et le bon pays dépend du reste de votre itinéraire. Choisissez l’Amazonie péruvienne si vous visitez le Machu Picchu, le Brésil si vous rêvez des grands fleuves autour de Manaus, et l’Équateur si vous voulez la forêt tropicale à deux pas des Andes et des Galápagos.

Le bassin amazonien s’étend sur neuf pays, mais pour une première visite, trois régions se distinguent : Tambopata, dans le sud-est du Pérou ; le Rio Negro et l’Amazone autour de Manaus, au Brésil ; et la région du Napo, sur le versant oriental des Andes équatoriennes. Toutes trois sont faciles d’accès, offrent de bons lodges en forêt avec des guides locaux, et chacune convient à un type de voyage différent. Voici comment choisir.

Pérou, Brésil ou Équateur : le comparatif en bref

L’expérience de base est la même partout : un lodge en pleine forêt, des sorties en bateau, des balades guidées et des réveils matinaux pour observer la faune. Les vraies différences tiennent à l’accès et à ce que vous y associez.

Région	Comment s’y rendre	À combiner avec	Ambiance
Pérou : Tambopata	Vol court de Cusco ou Lima à Puerto Maldonado, puis en bateau en remontant la rivière	Cusco, la Vallée sacrée et le Machu Picchu	Lodges en forêt près des rivières et des lacs en méandre ; collpas (falaises d’argile) et tours d’observation au-dessus de la canopée
Brésil : Manaus et le Rio Negro	Vol jusqu’à Manaus, puis par la route et en bateau jusqu’à un lodge au bord du fleuve	Rio de Janeiro, Salvador de Bahia, les chutes d’Iguaçu ou le Pantanal	Fleuves immenses, forêt inondée, communautés riveraines ; on y mesure l’échelle de l’Amazonie
Équateur : la région du Napo	Par la route à travers les Andes depuis Quito, ou par un vol court	Quito, Baños, Cuenca et les Galápagos	Forêt de piémont et de plaine, communautés kichwa ; facile à associer aux montagnes

L’Amazonie péruvienne : Tambopata

Pour la plupart des visiteurs, l’Amazonie au Pérou, c’est Tambopata, une zone protégée de forêt de plaine dans le sud-est du pays. Un vol court depuis Cusco ou Lima vous dépose dans la ville fluviale de Puerto Maldonado, d’où un bateau à moteur remonte la rivière jusqu’à un lodge en forêt. Vous pouvez quitter Cusco le matin et observer les oiseaux depuis la berge l’après-midi même.

Notre voyage Amazonie péruvienne : Tambopata Rainforest Lodge (4 jours) suit exactement ce schéma. Le premier jour, vous vous envolez pour Puerto Maldonado et remontez la rivière ; le deuxième, vous découvrez un lac en méandre et une tour d’observation au-dessus de la canopée ; le troisième, vous partez à l’aube vers une collpa avant d’arpenter les sentiers forestiers. Le quatrième jour, retour à Puerto Maldonado pour reprendre l’avion. Tambopata est réputée pour ses collpas, des berges d’argile où aras et perroquets se rassemblent pour manger une argile riche en minéraux, et ses lacs en méandre abritent des loutres géantes, même si leur observation n’est jamais garantie.

Le Pérou possède une deuxième porte d’entrée sur l’Amazonie : Iquitos, dans le nord, accessible uniquement en avion ou par le fleuve, idéale pour des voyages fluviaux plus longs. Pour un voyage centré sur le Machu Picchu, Tambopata reste le choix le plus pratique. Notre guide du Pérou présente le reste du pays.

L’Amazonie brésilienne : Manaus et le Rio Negro

Manaus est une grande ville au cœur de l’Amazonie brésilienne, desservie par avion depuis Rio de Janeiro, Salvador de Bahia, São Paulo et d’autres villes. Juste à côté, les eaux sombres du Rio Negro rencontrent celles, claires et chargées de sédiments, du Solimões, et les deux coulent côte à côte sur plusieurs kilomètres avant de se mêler. Cette « Rencontre des eaux » est généralement la première étape sur la route du lodge.

L’Amazonie brésilienne paraît plus vaste que les deux autres régions. Les fleuves sont larges, la forêt est profondément inondée en période de hautes eaux, et l’essentiel de l’exploration se fait en bateau et en pirogue. Les rivières d’eaux noires comme le Rio Negro sont acides et comptent généralement moins de moustiques que bien d’autres secteurs du bassin, ce que de nombreux voyageurs apprécient.

Nous intégrons l’Amazonie brésilienne dans deux voyages. Avec L’essentiel du Brésil : Rio, chutes d’Iguaçu, Salvador et Amazonie (15 jours), vous passez la première partie du séjour à Rio, aux chutes d’Iguaçu et à Salvador, puis vous rejoignez Manaus en avion pour trois nuits dans un lodge au bord du fleuve, entre balades en forêt, sorties en pirogue et moments partagés avec les communautés riveraines. Faune du Brésil : forêt amazonienne et Pantanal nord (12 jours) commence à Manaus par trois nuits en lodge, puis s’envole pour Cuiabá, direction la Transpantaneira et la recherche du jaguar en bateau depuis Porto Jofre, dans le Pantanal. Forêt et zone humide ouverte forment un duo naturel : l’Amazonie vous offre l’atmosphère de la forêt tropicale, le Pantanal une observation de la faune plus facile. Plus d’informations dans notre guide du Brésil.

L’Amazonie équatorienne : la région du Napo

L’Équateur est un petit pays, et son Amazonie est plus proche de la capitale qu’au Pérou ou au Brésil. Depuis Quito, la route franchit les Andes puis descend le versant oriental jusqu’à la forêt de la région du Napo, un trajet très beau de plusieurs heures. Certains lodges situés plus loin dans la plaine se rejoignent par un vol court, puis par la rivière.

Notre voyage Équateur, Andes et Amazonie : Quito, Napo, Baños et Cuenca (11 jours) emprunte la route. Après deux nuits à Quito, vous traversez les Andes pour trois nuits dans un lodge en forêt dans la région du Napo, avec sentiers forestiers, vie au fil de l’eau et visite d’une communauté kichwa pour découvrir ses traditions. L’itinéraire remonte ensuite vers Baños par la vallée du Pastaza et continue vers le sud le long des Andes jusqu’à Cuenca. Les distances étant courtes, l’Équateur est aussi l’endroit le plus simple pour combiner l’Amazonie et les îles Galápagos, en ajoutant quelques jours sur les îles avant ou après. Notre guide de l’Équateur vous en dit plus sur le pays.

Que faire lors d’un voyage en Amazonie ?

La vie dans un lodge suit le rythme de la forêt. Les journées commencent tôt, quand les animaux sont les plus actifs, et la chaleur de l’après-midi laisse généralement place à un moment de calme. Un guide naturaliste local encadre chaque sortie, et son regard comme son ouïe font toute la différence. Un séjour type comprend :

• Sorties en bateau et en pirogue : en bateau à moteur sur les grandes rivières, plus tranquillement à la pagaie sur les lacs et les bras secondaires.
• Balades guidées en forêt : à la découverte des plantes médicinales, des arbres géants, des insectes et du fonctionnement de la forêt.
• Observation des oiseaux : au petit matin, près des collpas, des lacs ou depuis des tours d’observation qui dominent la cime des arbres.
• Balades nocturnes : à la lampe torche, à la recherche de grenouilles, d’insectes, d’araignées et parfois de caïmans sur la berge.
• Rencontres avec les communautés : échanges avec les habitants des rives, lorsque le programme le prévoit.

Quelle faune pouvez-vous espérer voir ?

L’Amazonie est d’une richesse extraordinaire, mais la forêt est dense et les animaux discrets : ce n’est pas un safari. Les oiseaux sont la valeur la plus sûre : aras, perroquets, toucans, hoazins et hérons s’observent couramment. On entend et on voit souvent des singes, et les caïmans sont fréquents le long des rivières la nuit. Selon la région, vous apercevrez peut-être des loutres géantes, des dauphins roses, des paresseux ou des capybaras. Jaguars et tapirs vivent aussi ici, mais les observations sont rares. Si la grande faune est votre priorité, le Pantanal est un meilleur pari.

Hautes eaux et basses eaux : quand partir en Amazonie

L’Amazonie est chaude et humide toute l’année et il pleut chaque mois : la principale différence entre les saisons est donc le niveau des rivières. Chaque région a son propre rythme, mais dans les grandes lignes :

• Hautes eaux : les rivières montent et inondent la forêt ; les pirogues glissent alors entre les arbres et atteignent des zones à sec le reste de l’année. Au Brésil, c’est à peu près le premier semestre.
• Basses eaux : les rivières baissent, plages et bancs de sable apparaissent et davantage de sentiers deviennent praticables. Autour de Manaus, le niveau baisse généralement à partir d’août environ.
• Tambopata : les mois plus secs, de mai à octobre environ, facilitent la marche et s’accordent bien avec la saison sèche des Andes. De novembre à avril environ, il pleut davantage, mais la forêt est alors à son plus vert.

Il n’y a pas de mauvaise saison, seulement des expériences différentes. Nos guides quand partir au Pérou et quand partir au Brésil détaillent les saisons mois par mois.

Santé et conseils pratiques

Avant tout voyage en Amazonie, consultez un centre de vaccinations internationales ou votre médecin plusieurs semaines à l’avance au sujet des vaccins et des éventuelles mesures contre le paludisme conseillées pour la région que vous visitez. Les recommandations diffèrent selon les pays et les zones, et peuvent évoluer : demandez-les à un professionnel peu avant votre départ.

• Emportez des vêtements légers à séchage rapide, avec manches longues et pantalons longs pour les balades et les soirées.
• Prévoyez un bon répulsif anti-moustiques, une veste imperméable, une lampe torche et des jumelles.
• Les lodges fournissent généralement des bottes en caoutchouc pour les sentiers boueux ; nous le vérifions lors de la réservation.
• Les bagages peuvent être limités sur les petits bateaux et les petits avions : vous pouvez souvent laisser un grand sac à Cusco, Manaus ou Quito.
• L’électricité et Internet peuvent être limités dans les lodges. Cela fait partie de l’expérience.

L’Amazonie dans un voyage plus large

Trois ou quatre nuits, c’est la bonne durée pour la plupart des voyageurs. Vous profitez de deux ou trois journées complètes en forêt sans empiéter sur le reste du voyage.

• Pérou : ajoutez Tambopata à un itinéraire entre Cusco et le Machu Picchu, avant les hauts plateaux ou à la fin. Beaucoup de voyageurs apprécient quelques jours à basse altitude après Cusco.
• Brésil : associez Manaus à Rio et Salvador pour un grand tour classique du pays, ou au Pantanal pour un voyage axé sur la faune.
• Équateur : combinez la région du Napo avec Quito et les Andes, puis envolez-vous pour les Galápagos : forêt tropicale, montagnes et îles en un seul voyage.

Organiser un voyage privé en Amazonie

Pour un voyage privé, nous choisissons la région et le lodge en fonction de votre itinéraire, de la saison et de vos centres d’intérêt, et nous intégrons l’Amazonie à un rythme raisonnable. Nous organisons les vols, les transferts et les liaisons en bateau, et vous explorez avec des guides naturalistes locaux. Si vous souhaitez que la forêt tropicale fasse partie de votre voyage en Amérique du Sud, dites-nous ce que vous aimeriez voir d’autre : nous vous proposerons l’Amazonie qui vous convient.