Lençóis Maranhenses

Der Nationalpark Lençóis Maranhenses an der Küste von Maranhão im Nordosten Brasiliens ist eine der ungewöhnlichsten Landschaften Südamerikas. Eine Reise in die Lençóis Maranhenses führt Sie in ein Meer aus weißen Sanddünen, in deren Senken sich jedes Jahr Regenwasser sammelt und Hunderte klarer blauer und grüner Lagunen bildet. Der Name bedeutet „Bettlaken von Maranhão“, und vom Kamm einer Düne aus versteht man sofort, warum: Der Sand zieht sich in hellen Falten bis zum Horizont. Es gibt keine Straßen durch den Park, kaum Gebäude in seiner Umgebung und keinen Schatten, und genau das macht einen Teil seines Reizes aus.

Der Park wurde 1981 gegründet und umfasst rund 1.500 Quadratkilometer zwischen dem Atlantik und den Flusstälern im Hinterland. Die meisten Besucher wohnen in Barreirinhas am Rio Preguiças und verbinden die Dünen mit der Kolonialstadt São Luís, der Hauptstadt des Bundesstaates.

Lençóis Maranhenses: Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse

Die Dünen und die Regenwasserlagunen

Die Dünen werden von kräftigen Winden vom Ozean geformt, und manche erreichen eine Höhe von etwa 30 bis 40 Metern. In den ersten Monaten des Jahres fällt in der Region starker Regen. Weil unter den Dünen eine Schicht aus Fels und verdichtetem Sand liegt, versickert das Wasser nicht, sondern bleibt an der Oberfläche. So entsteht ein Muster aus Lagunen zwischen den Kämmen, manche klein und flach, andere so lang, dass man sie durchschwimmen kann. Das Wasser ist Süßwasser und oft warm. Später im Jahr, wenn die Trockenzeit beginnt, schrumpfen die Lagunen, und viele verschwinden bis zum nächsten Regen.

Hier geht man barfuß über weichen Sand. Am frühen Morgen und am späten Nachmittag ist es auf den Dünen am schönsten: Der Sand ist kühler, und das Licht bei Sonnenuntergang färbt die weißen Kämme golden und rosa.

Die Touren zur Lagoa Azul und Lagoa Bonita

Von Barreirinhas aus sind die klassischen Halbtagesausflüge die Touren, die nach der Lagoa Azul und der Lagoa Bonita benannt sind. Beide beginnen mit einer holprigen Fahrt im Geländewagen über sandige Pisten, meist mit einer kurzen Flussüberquerung auf einer Fahrzeugfähre, bis zum Rand des Parks. Von dort gehen Sie zu Fuß in die Dünen und verbringen einige Stunden damit, von Lagune zu Lagune zu wandern, zu baden und die Aussicht zu genießen. Die Tour zur Lagoa Bonita beginnt mit einem steilen Aufstieg auf eine hohe Düne, belohnt mit einem weiten Blick über den Park. Welche Lagunen gefüllt sind und wie viel Wasser sie führen, ändert sich von Jahr zu Jahr.

Der Rio Preguiças, Caburé und Atins

Eine Bootsfahrt auf dem Rio Preguiças von Barreirinhas in Richtung Meer zeigt eine andere Seite der Region. Der Fluss windet sich durch Mangroven und Palmenhaine. Übliche Stopps sind Vassouras, wo kleine Dünen auf das Flussufer treffen, und Mandacaru, ein Fischerdorf mit einem Leuchtturm, den Sie besteigen können. Von oben blicken Sie über die Küste und die Pequenos Lençóis, das kleinere Dünenfeld östlich des Flusses.

Nahe der Mündung liegt Caburé, ein schmaler Sandstreifen mit dem Fluss auf der einen und dem Atlantik auf der anderen Seite, wo einfache Lokale frischen Fisch servieren. Auf der anderen Flussseite liegt das Dorf Atins am Rand des Parks. Es hat sandige Gassen, immer mehr kleine Gästehäuser und gilt dank der beständigen Winde in der zweiten Jahreshälfte als guter Kitesurf-Spot. Von Atins aus gelangen Sie zu Fuß oder mit dem Fahrzeug in den östlichen Teil der Dünen, der deutlich ruhiger ist als die Gebiete nahe Barreirinhas.

São Luís

São Luís liegt auf einer Insel in der Bucht von São Marcos, ist das übliche Tor zum Park und verdient mindestens einen Tag. Die Altstadt gehört zum UNESCO-Welterbe und ist bekannt für ihre Straßen mit Kolonialhäusern und Herrenhäusern, deren Fassaden mit portugiesischen Fliesen verkleidet sind, viele davon blau-weiß. Hier lässt es sich angenehm spazieren, mit Museen, Kirchen und Plätzen und einer ausgeprägten lokalen Kultur: Die Stadt ist eng mit den Bumba-Meu-Boi-Festen im Juni verbunden und wird oft als Reggae-Hauptstadt Brasiliens bezeichnet.

Anreise

Der nächste Flughafen liegt in São Luís, mit Flügen aus großen brasilianischen Städten wie São Paulo, Brasília und Fortaleza, oft mit Umstieg. Von São Luís sind es etwa vier Stunden auf einer asphaltierten Fernstraße bis Barreirinhas. Im Park und in seiner Umgebung sind Sie in Geländewagen mit erhöhten Sitzen unterwegs, die mit den sandigen Pisten und Flussüberquerungen zurechtkommen, und mit dem Boot auf dem Rio Preguiças. Nach Atins gelangen Sie ab Barreirinhas per Boot oder im Geländewagen über den Strand und Sandpisten. Transfers und Bootsverbindungen können sich je nach Saison und Zustand der Pisten ändern, daher bestätigen wir die aktuellen Möglichkeiten bei der Buchung.

Unterkunft

Barreirinhas ist der wichtigste Ausgangsort, eine kleine Flussstadt mit der größten Auswahl an Pousadas und Lodges, Restaurants und Tourabfahrten. Die meisten klassischen Touren und die Bootsfahrt auf dem Fluss starten hier. Atins eignet sich für Reisende, die eine ruhigere, ursprünglichere Unterkunft direkt am Rand der Dünen und am Meer suchen, mit kurzen Wegen zu den östlichen Lagunen und zum Kitesurfen. Santo Amaro do Maranhão auf der Westseite des Parks ist eine weitere ruhige Option mit Lagunen nahe dem Ort. In São Luís wohnen Sie am besten in oder nahe der Altstadt, die Sie dann bequem zu Fuß erkunden können.

Beste Reisezeit für die Lençóis Maranhenses

Der Regen fällt meist etwa von Januar bis Mai oder Juni und füllt die Lagunen. Am schönsten sind sie in der Regel ungefähr von Juni bis September, wenn der Regen nachgelassen hat und der Wasserstand noch hoch ist. Danach schrumpfen die Lagunen allmählich, und gegen Jahresende sind viele niedrig oder ausgetrocknet. Der Wasserstand hängt davon ab, wie viel Regen im jeweiligen Jahr gefallen ist, daher lässt sich der Zeitpunkt nie genau vorhersagen. Für den Rest des Landes lesen Sie unseren Ratgeber zur besten Reisezeit für Brasilien.

Monate	Was Sie erwartet	Ideal für
Januar bis April	Regenzeit: häufige Schauer, die Lagunen beginnen sich zu füllen, ruhiger	Weniger Besucher; die Lagunen können anfangs noch niedrig sein
Mai und Juni	Ende der Regenzeit: Die Lagunen füllen sich, grüne Umgebung	Baden, Fotografieren, weniger Andrang als im Juli
Juli bis September	Meist der beste Wasserstand, sonnig und trocken, im Juli ist am meisten los	Lagunen am vollsten, Dünenwanderungen, Sonnenuntergänge
Oktober bis Dezember	Trocken und windig: Die Lagunen schrumpfen, viele sind bis Dezember ausgetrocknet	Kitesurfen in Atins, Dünen und der Rio Preguiças

Wie viele Tage brauchen Sie?

• 3 Tage: Barreirinhas mit den Touren zur Lagoa Azul und Lagoa Bonita und der Bootsfahrt auf dem Rio Preguiças, mit An- und Rückreise ab São Luís.
• 5 bis 6 Tage: zusätzlich eine Nacht in Atins oder Caburé und ein ganzer Tag in São Luís.
• Eine Woche oder mehr: langsamer reisen, abgelegenere Lagunen entdecken oder den Park mit anderen Regionen Brasiliens kombinieren.

Unsere Rundreise Lençóis Maranhenses und São Luís: Dünen, Lagunen und Azulejos (6 Tage) umfasst die Altstadt von São Luís, die Dünentouren ab Barreirinhas und die Fahrt auf dem Fluss bis zur Küste. Der Park eignet sich gut als Verlängerung einer größeren Reise durch das Land, zum Beispiel nach Salvador und Bahia: Pelourinho, Chapada Diamantina und die Küste (11 Tage) oder Brasilien-Highlights: Rio, Iguaçu-Wasserfälle, Salvador und der Amazonas (15 Tage). Flüge zwischen dem Nordosten und dem übrigen Brasilien führen oft über Drehkreuze, daher planen wir die Reihenfolge der Orte so, dass die Reisetage kurz bleiben. Weitere Ideen finden Sie in unserem Brasilien-Reiseführer.

Lençóis Maranhenses auf einer privaten Reise

Auf einer privaten Reise sind Sie mit Ihrem eigenen Fahrer und einem lokalen Guide unterwegs, der weiß, wie die Lagunen in dieser Saison aussehen. Wir legen die Dünenwanderungen in die kühleren Stunden, gestalten die lange Strecke ab São Luís als einen einzigen bequemen Transfer und richten Boote und Geländewagen nach Ihrem Tempo aus statt nach einem festen Gruppenplan. Alles wird vor Ihrer Reise in einem schriftlichen Angebot bestätigt.

Beste Monate: Juni, Juli, August, September

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3–4 Nächte