Mejor época para viajar a la Patagonia: clima mes a mes

La mejor época para viajar a la Patagonia va más o menos de noviembre a marzo, el verano austral, cuando los días son largos y todos los alojamientos, barcos y senderos están abiertos. Si buscas el mejor equilibrio entre buenas condiciones y menos gente, apunta a noviembre o marzo. A partir de ahí, el mes ideal depende de adónde vayas y de lo que quieras hacer: los glaciares del extremo sur, los lagos de Bariloche y las ballenas de Península Valdés siguen cada uno su propio calendario, y la Patagonia se reparte entre Argentina y Chile.

Hay dos cosas que marcan un viaje a la Patagonia más que la temperatura: el viento y las horas de luz. El viento forma parte del paisaje todo el año y suele soplar con más fuerza en primavera y verano, mientras que la luz del día pasa de unas 17 horas en diciembre a una jornada corta en junio. Además, el tiempo aquí cambia rápido y varía de un año a otro, así que toma todo lo que sigue como una guía de tendencias, no como una promesa.

La Patagonia de un vistazo

• Verano (de diciembre a febrero): días largos, todos los servicios abiertos y la época de más movimiento. Suele ser también la más ventosa del año, sobre todo en el extremo sur.
• Temporada media (octubre–noviembre y marzo–abril): mañanas más frescas, menos visitantes y la mayoría de los servicios en marcha. En abril los bosques de lengas se tiñen de rojo y dorado, y los días son más tranquilos.
• Invierno (de mayo a septiembre): días cortos, nieve y senderos tranquilos. Muchos servicios de El Chaltén cierran, pero el glaciar Perito Moreno sigue abierto, y Bariloche y Ushuaia se convierten en destinos de esquí.

Mejor época para viajar a la Patagonia: clima mes a mes

Mes	Clima y condiciones	Ideal para
Enero	Pleno verano, días largos, a menudo mucho viento en el extremo sur; templado en la región de los Lagos	Trekking, el circuito W, los lagos de Bariloche; el mes de más movimiento
Febrero	Sigue el verano, atardeceres largos, mucha gente; el viento puede ser fuerte	Trekking, salidas en barco, pingüineras
Marzo	Comienzo del otoño, mañanas más frescas, el viento suele amainar, menos visitantes	Buen equilibrio entre servicios abiertos y senderos despejados
Abril	Fresco, días más cortos, colores de otoño; algunos servicios empiezan a cerrar en el extremo sur	Fotografía, senderos tranquilos, el otoño en Bariloche
Mayo	Final del otoño con aire invernal, días cortos, muchos alojamientos de El Chaltén cerrados	El Perito Moreno sin multitudes, viajar con calma
Junio	Invierno, los días más cortos, nieve en la montaña; empiezan a llegar las ballenas a Valdés	Comienza la temporada de esquí en Bariloche y Ushuaia (si hay nieve)
Julio	Frío, nieve, a menudo sin viento; las vacaciones de invierno argentinas llenan las pistas de esquí	Esquí, paisajes invernales, Perito Moreno
Agosto	Invierno, los días se alargan; las ballenas ya están instaladas en Valdés	Esquí, avistaje de ballenas en Península Valdés
Septiembre	Del final del invierno a la primavera, frío y cambiante; los pingüinos vuelven a la costa atlántica	Ballenas y pingüinos en Valdés, final de la temporada de esquí
Octubre	Primavera, el viento aumenta, los servicios reabren en el sur	Ballenas y pingüinos, trekking a comienzos de temporada
Noviembre	Final de la primavera, días largos, menos visitantes que en verano, a menudo ventoso	Trekking, glaciares, fauna de Valdés; un mes excelente en todos los sentidos
Diciembre	Comienzo del verano, los días más largos, mucha gente en las fiestas	Trekking, el circuito W, Ushuaia, últimas ballenas en Valdés

Cuándo viajar a la Patagonia según la región

El Calafate y el glaciar Perito Moreno

El Calafate es el único lugar del sur de la Patagonia que funciona todo el año. Las pasarelas frente al glaciar Perito Moreno están abiertas en todas las estaciones y las navegaciones salen durante buena parte del año. El verano trae más excursiones, como el minitrekking sobre el hielo y las navegaciones más largas a los glaciares Upsala y Spegazzini, y también más visitantes. En invierno la luz es baja y suave, el pueblo está tranquilo y el glaciar impresiona igual, aunque algunas excursiones salen con menos frecuencia. Cada pocos años el dique de hielo frente al glaciar se rompe, pero ocurre a intervalos irregulares y no se puede planificar un viaje en torno a ello.

El Chaltén, el Fitz Roy y el Cerro Torre

El Chaltén es un pueblo de temporada. La temporada de trekking va más o menos de octubre a abril, con los servicios más fiables de noviembre a marzo. Los días despejados para ver el Fitz Roy nunca están garantizados, así que reservar dos o tres días te da más opciones de que te toque uno bueno. Finales de marzo y abril son más tranquilos y muy bonitos, con colores de otoño a lo largo de los senderos. En invierno cierran muchos hoteles y restaurantes, y las caminatas largas como la de Laguna de los Tres conviene hacerlas con guía, si es que se hacen.

Torres del Paine y la Patagonia chilena

En el lado chileno, Torres del Paine tiene su temporada principal más o menos de octubre a abril, cuando los refugios y campings del circuito W están abiertos. De diciembre a febrero es la época de más gente y hay que reservar los refugios con mucha antelación. Octubre, noviembre, marzo y abril son más tranquilos, y el otoño suele traer un tiempo más calmado. El parque sigue abierto en invierno, con nieve en las cumbres y muy pocos visitantes, pero los días son cortos y algunas rutas solo se pueden recorrer con un guía certificado.

Ushuaia y Tierra del Fuego

Ushuaia tiene dos temporadas. Más o menos de noviembre a marzo, los días largos son perfectos para caminar por el Parque Nacional Tierra del Fuego y navegar por el canal Beagle hasta las colonias de lobos marinos y aves, y es también cuando zarpan los cruceros de expedición a la Antártida. Los pingüinos de Magallanes anidan en islas del canal aproximadamente de octubre a marzo. En invierno, más o menos de junio a septiembre, Ushuaia se convierte en un destino nevado de esquí y trineos tirados por perros, con solo unas pocas horas de luz.

Península Valdés

En la costa atlántica, Península Valdés se rige por el calendario de la fauna más que por el del clima. Las ballenas francas australes llegan más o menos de junio a diciembre, y muchos viajeros eligen de septiembre a noviembre, cuando las ballenas y sus crías suelen acercarse a la costa. Los pingüinos de Magallanes anidan en la costa aproximadamente de septiembre a abril, así que la primavera es el momento de ver ballenas y pingüinos en el mismo viaje. Los lobos marinos y los elefantes marinos se pueden ver buena parte del año. La estepa aquí es seca y menos extrema que en el extremo sur, aunque también puede haber viento.

Bariloche y la región de los Lagos

En el norte de la Patagonia, Bariloche y los lagos del otro lado de la frontera, en torno a Puerto Varas, se disfrutan en casi cualquier estación. El verano, más o menos de diciembre a marzo, es cálido y estable, ideal para navegar por los lagos, recorrer la Ruta de los Siete Lagos y caminar por el bosque. El otoño, aproximadamente abril y mayo, trae bosques de colores y menos gente. El invierno es la temporada de esquí en el Cerro Catedral, normalmente desde finales de junio hasta septiembre, según la nieve. Esta región es más húmeda que la estepa del este, y sobre todo el lado chileno recibe más lluvia, especialmente en invierno.

Fiestas y temporadas de más movimiento

• Navidad y Año Nuevo: temporada alta en toda la Patagonia, con mucha demanda de vuelos, hoteles en El Calafate y refugios en Torres del Paine.
• Enero y febrero: vacaciones de verano en Argentina y en Chile, así que los viajeros locales se suman a los internacionales en todos los destinos principales.
• Carnaval y Semana Santa: fines de semana largos en febrero o marzo y en marzo o abril, con fechas que cambian cada año. Cuenta con más tráfico en las carreteras y hoteles más llenos en Bariloche y El Calafate.
• Julio: las vacaciones escolares de invierno en Argentina llenan las pistas de esquí de Bariloche y Ushuaia.
• Agosto: Bariloche suele celebrar la Fiesta Nacional de la Nieve durante la temporada de esquí.

La demanda en los meses de verano es alta y la capacidad en el extremo sur es limitada, sobre todo en los alojamientos de Torres del Paine y El Chaltén. Si vas a viajar entre diciembre y febrero, conviene reservar con varios meses de antelación.

Qué viaje elegir en cada estación

• La Patagonia de lado a lado: El Chaltén y Torres del Paine (12 días): ideal de noviembre a marzo, cuando los senderos de El Chaltén y Torres del Paine están totalmente abiertos. Noviembre y marzo ofrecen el espacio extra que buscan muchos senderistas.
• Circuito W en Torres del Paine: trekking guiado en la Patagonia chilena (8 días): pensado para la temporada de refugios, más o menos de octubre a abril. En la temporada media hay menos gente en el sendero.
• Fauna de la Patagonia: Península Valdés y Tierra del Fuego (9 días): ideal aproximadamente de septiembre a noviembre, cuando las ballenas siguen en Valdés, los pingüinos ya han vuelto y Ushuaia empieza su temporada.
• Lagos y volcanes: Bariloche, Siete Lagos y Puerto Varas (9 días): precioso de diciembre a marzo para cruzar los lagos, y en abril por los colores del otoño.

Cómo planificar tu viaje a la Patagonia según la estación

Si puedes elegir, la temporada media suele ser el punto ideal: noviembre y marzo para el extremo sur, de septiembre a noviembre para la fauna de la costa atlántica y abril para el otoño en la región de los Lagos. Sea cual sea el mes, viste por capas: un forro polar abrigado, una buena chaqueta cortavientos e impermeable, gorro y guantes, porque en un solo día puede haber sol, lluvia y rachas fuertes. Las gafas de sol y el protector solar también son importantes, ya que el sol del verano pega fuerte.

Como las distancias son largas y el tiempo puede cambiar los planes, un viaje privado marca una gran diferencia. Con chofer y un horario flexible puedes pasar una caminata al día más despejado, quedarte en un mirador cuando el viento amaina o cambiar una navegación a otra mañana. Nuestra guía de destino de la Patagonia cuenta las regiones con más detalle, y nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Sudamérica te ayuda si combinas la Patagonia con otros países.