Quand partir en Patagonie : le climat mois par mois

Quand partir en Patagonie ? En règle générale de novembre à mars, pendant l’été austral : les journées sont longues et tous les lodges, bateaux et sentiers sont ouverts. Pour le meilleur équilibre entre bonnes conditions et fréquentation modérée, visez novembre ou mars. Au-delà, le bon mois dépend de votre destination et de ce que vous voulez y faire : les glaciers de l’extrême sud, les lacs autour de Bariloche et les baleines de la péninsule Valdés suivent chacun leur propre calendrier, et la Patagonie est partagée entre l’Argentine et le Chili.

Deux éléments comptent davantage que la température dans un voyage en Patagonie : le vent et la lumière du jour. Le vent fait partie du paysage toute l’année et souffle en général le plus fort au printemps et en été, tandis que la durée du jour passe d’environ 17 heures en décembre à une courte journée de travail en juin. Le temps change aussi très vite et varie d’une année à l’autre : voyez tout ce qui suit comme un guide des tendances plutôt que comme une promesse.

La Patagonie en un coup d’œil

• Été (décembre à février) : longues journées, tous les services ouverts et période la plus fréquentée. C’est souvent la saison la plus venteuse, surtout dans l’extrême sud.
• Intersaisons (octobre–novembre et mars–avril) : matinées plus fraîches, moins de visiteurs et la plupart des services en activité. Avril apporte des forêts de hêtres rouges et dorées et des journées plus calmes.
• Hiver (mai à septembre) : journées courtes, neige et sentiers tranquilles. De nombreux services ferment à El Chaltén, mais le glacier Perito Moreno reste accessible, et Bariloche et Ushuaia deviennent des stations de ski.

Quand partir en Patagonie : le climat mois par mois

Mois	Météo et conditions	Idéal pour
Janvier	Plein été, longues journées, vent souvent très fort dans l’extrême sud ; doux dans la région des Lacs	Randonnée, le trek du W, les lacs autour de Bariloche ; le mois le plus fréquenté
Février	Toujours l’été, longues soirées, beaucoup de monde ; le vent peut être fort	Randonnée, sorties en bateau, colonies de manchots
Mars	Début de l’automne, matinées plus fraîches, vent qui faiblit souvent, moins de visiteurs	Un bon équilibre entre services ouverts et sentiers tranquilles
Avril	Frais, journées plus courtes, couleurs d’automne ; certains services commencent à fermer dans l’extrême sud	Photographie, sentiers calmes, l’automne à Bariloche
Mai	Fin d’automne aux airs d’hiver, journées courtes, beaucoup de lodges fermés à El Chaltén	Le Perito Moreno sans la foule, voyage au calme
Juin	Hiver, journées les plus courtes, neige en montagne ; les baleines commencent à arriver à Valdés	Début de la saison de ski à Bariloche et Ushuaia (si l’enneigement le permet)
Juillet	Froid, neigeux, souvent calme ; les vacances d’hiver argentines attirent du monde dans les stations	Ski, paysages d’hiver, le Perito Moreno
Août	Hiver, les jours rallongent ; les baleines sont bien installées à Valdés	Ski, observation des baleines à la péninsule Valdés
Septembre	De la fin de l’hiver au printemps, froid et changeant ; les manchots reviennent sur la côte atlantique	Baleines et manchots à Valdés, fin de la saison de ski
Octobre	Printemps, le vent se lève, les services rouvrent dans le sud	Baleines et manchots, randonnée en début de saison
Novembre	Fin du printemps, longues journées, moins de visiteurs qu’en été, souvent venteux	Randonnée, glaciers, faune de Valdés ; un excellent mois pour tout faire
Décembre	Début de l’été, journées les plus longues, affluence autour des fêtes	Randonnée, le trek du W, Ushuaia, dernières baleines à Valdés

Le climat de la Patagonie région par région

El Calafate et le glacier Perito Moreno

El Calafate est le seul endroit du sud de la Patagonie qui se visite toute l’année. Les passerelles face au glacier Perito Moreno restent ouvertes en toute saison, et les sorties en bateau fonctionnent la majeure partie de l’année. L’été offre le plus d’excursions, dont les mini-treks sur la glace et les sorties en bateau plus longues vers les glaciers Upsala et Spegazzini, mais aussi le plus de visiteurs. En hiver, la lumière est basse et douce, la ville est calme et le glacier tout aussi impressionnant, même si certaines excursions partent moins souvent. Tous les quelques années, le barrage de glace devant le glacier s’effondre, mais cela se produit à intervalles irréguliers et ne peut pas se prévoir.

El Chaltén, le Fitz Roy et le Cerro Torre

El Chaltén est un village saisonnier. La saison de trek y va d’octobre à avril environ, avec les services les plus fiables de novembre à mars. Les journées dégagées pour voir le Fitz Roy ne sont jamais garanties : prévoir deux ou trois jours vous donne plus de chances d’en avoir une belle. Fin mars et avril sont plus calmes et très beaux, avec des couleurs d’automne le long des sentiers. En hiver, beaucoup d’hôtels et de restaurants ferment, et les longues randonnées comme la Laguna de los Tres se font plutôt avec un guide, si elles sont possibles.

Torres del Paine

Côté chilien, Torres del Paine connaît sa haute saison d’octobre à avril environ, lorsque les refuges et campings du trek du W sont ouverts. De décembre à février, c’est la période la plus chargée et il faut réserver les refuges longtemps à l’avance. Octobre, novembre, mars et avril sont plus tranquilles, et l’automne apporte souvent un temps plus calme. Le parc reste ouvert en hiver, avec de la neige sur les sommets et très peu de visiteurs, mais les journées sont courtes et certains itinéraires ne peuvent se parcourir qu’avec un guide certifié.

Ushuaia et la Terre de Feu

Ushuaia a deux saisons. De novembre à mars environ, les longues journées se prêtent aux balades dans le parc national de la Terre de Feu et aux sorties en bateau sur le canal Beagle vers les colonies d’otaries et d’oiseaux ; c’est aussi la période de départ des croisières d’expédition vers l’Antarctique. Les manchots de Magellan nichent sur des îles du canal d’octobre à mars environ. En hiver, de juin à septembre environ, Ushuaia devient une destination enneigée de ski et de chiens de traîneau, avec seulement quelques heures de jour.

La péninsule Valdés

Sur la côte atlantique, la péninsule Valdés suit le calendrier de la faune plutôt que celui de la météo. Les baleines franches australes arrivent de juin à décembre environ, et beaucoup de visiteurs visent septembre à novembre, quand les baleines et leurs baleineaux s’approchent souvent du rivage. Les manchots de Magellan nichent le long de la côte de septembre à avril environ : le printemps est donc la saison pour voir baleines et manchots au cours d’un même voyage. Les otaries et les éléphants de mer s’observent une grande partie de l’année. La steppe est ici sèche et moins rude que dans l’extrême sud, même si le vent peut toujours souffler.

Bariloche et la région des Lacs

Dans le nord de la Patagonie, Bariloche et les lacs situés de l’autre côté de la frontière, autour de Puerto Varas, se prêtent à presque toutes les saisons. L’été, de décembre à mars environ, est assez chaud et stable pour les sorties sur les lacs, la route des Sept Lacs et les balades en forêt. L’automne, vers avril et mai, apporte des forêts colorées et moins de monde. L’hiver est la saison de ski au Cerro Catedral, en général de fin juin à septembre environ, selon l’enneigement. Cette région est plus humide que la steppe à l’est, et le côté chilien en particulier reçoit davantage de pluie, surtout en hiver.

Fêtes et périodes d’affluence

• Noël et le Nouvel An : une période de pointe dans toute la Patagonie, avec une forte demande pour les vols, les hôtels d’El Calafate et les refuges de Torres del Paine.
• Janvier et février : vacances d’été en Argentine comme au Chili ; les voyageurs locaux s’ajoutent aux visiteurs internationaux dans toutes les grandes destinations.
• Carnaval et Pâques : longs week-ends en février ou mars et en mars ou avril, à des dates qui changent chaque année. Attendez-vous à plus de monde sur les routes et dans les hôtels autour de Bariloche et d’El Calafate.
• Juillet : les vacances scolaires d’hiver argentines remplissent les stations de ski de Bariloche et d’Ushuaia.
• Août : Bariloche accueille en général sa fête nationale de la neige, la Fiesta Nacional de la Nieve, pendant la saison de ski.

La demande est forte pour les mois d’été et les capacités sont limitées dans l’extrême sud, en particulier pour les lodges de Torres del Paine et d’El Chaltén. Pour un voyage entre décembre et février, mieux vaut réserver plusieurs mois à l’avance.

Quel circuit en Patagonie pour quelle saison

• La Patagonie des deux côtés : El Chaltén et Torres del Paine (12 jours) : idéal de novembre à mars, quand les sentiers d’El Chaltén et de Torres del Paine sont entièrement ouverts. Novembre et mars offrent l’espace supplémentaire que recherchent beaucoup de randonneurs.
• Trek du W à Torres del Paine : randonnée guidée en Patagonie chilienne (8 jours) : conçu pour la saison des refuges, d’octobre à avril environ. Les intersaisons sont plus calmes sur le sentier.
• Faune de Patagonie : péninsule Valdés et Terre de Feu (9 jours) : idéal de septembre à novembre environ, quand les baleines sont encore à Valdés, que les manchots sont revenus et qu’Ushuaia ouvre sa saison.
• Lacs et volcans : Bariloche, les Sept Lacs et Puerto Varas (9 jours) : superbe de décembre à mars pour les traversées des lacs, et en avril pour les couleurs d’automne.

Organiser votre voyage selon la saison

Si vous avez le choix, les intersaisons sont souvent le meilleur compromis : novembre et mars pour l’extrême sud, septembre à novembre pour la faune de la côte atlantique, et avril pour l’automne dans la région des Lacs. Quel que soit le mois, habillez-vous en couches, avec une polaire chaude, une vraie veste coupe-vent et imperméable, un bonnet et des gants : une seule journée peut apporter soleil, pluie et fortes rafales. Lunettes de soleil et crème solaire sont aussi indispensables, car le soleil d’été est fort.

Comme les distances sont longues et que la météo peut bousculer les plans, un voyage privé fait vraiment la différence. Avec un chauffeur et un programme souple, vous pouvez décaler une randonnée au jour le plus dégagé, vous attarder à un point de vue quand le vent tombe ou déplacer une sortie en bateau à une autre matinée. Notre guide de la Patagonie présente les régions plus en détail, et notre guide de la meilleure période pour visiter l’Amérique du Sud vous aidera si vous combinez la Patagonie avec d’autres pays.