Glaciar Perito Moreno y El Calafate

El glaciar Perito Moreno es el lugar más conocido de la Patagonia argentina, y el pequeño pueblo de El Calafate es el punto de partida de toda excursión al glaciar. Lo que lo hace especial es lo cerca que puedes estar: las pasarelas miran de frente a una pared de hielo azul de unos 5 kilómetros de ancho y hasta unos 70 metros de altura, y puedes quedarte allí una hora escuchando cómo cruje y viendo caer bloques al lago. Si a eso sumas las navegaciones, las caminatas sobre el hielo y los días tranquilos a orillas del Lago Argentino, se entiende por qué el glaciar está en el centro de casi todos los viajes al extremo sur.

Qué ver y hacer en el glaciar Perito Moreno

Las pasarelas frente al glaciar

Una red de pasarelas y escaleras en la península de Magallanes mira directamente, al otro lado del agua, hacia el frente del glaciar. Varios circuitos señalizados de distinta longitud llevan a miradores a diferentes alturas, de modo que puedes elegir un paseo corto y llano o un recorrido más largo con más escalones. La mayoría de los visitantes pasa aquí medio día. Si te quedas un rato, es casi seguro que oirás gemir el hielo y verás desprenderse trozos, y eso es lo que hace que el glaciar resulte tan hipnótico.

Navegaciones hasta la pared de hielo

Las navegaciones cortas recorren el frente del glaciar y, desde el nivel del agua, te dan una idea de su verdadera altura. Suelen durar alrededor de una hora y es fácil combinarlas con la visita a las pasarelas en el mismo día. Los barcos salen de pequeños puertos cercanos al glaciar y los horarios varían según la temporada, así que confirmamos las condiciones vigentes al reservar.

Minitrekking guiado sobre el hielo

Para muchos, lo mejor es caminar sobre el propio glaciar. Tras un breve cruce en barco, un guía te coloca los crampones y lleva a un grupo pequeño por el hielo durante alrededor de una hora y media, entre grietas, crestas y pequeñas pozas de agua de deshielo. No hace falta experiencia en escalada, pero conviene que te sientas cómodo caminando por terreno irregular. También hay caminatas más largas y exigentes que se adentran más en el glaciar. Ambas tienen límites de edad y de forma física que fijan los operadores y que pueden cambiar, así que los comprobamos por ti antes de reservar.

Los glaciares Upsala y Spegazzini en barco

Una excursión en barco de día completo desde el puerto de Punta Bandera, cerca de El Calafate, remonta los brazos norte del Lago Argentino. Según la ruta y el hielo que haya en el agua, visita los glaciares Upsala y Spegazzini y pasa junto a grandes témpanos que han bajado a la deriva por el lago. Es un día relajado, con poco que caminar, y una buena opción si ya has visto el Perito Moreno desde las pasarelas.

El Calafate y las orillas del Lago Argentino

El Calafate es un pueblo agradable y compacto, con una calle principal llena de cafés, restaurantes y tiendas de montaña. El centro de interpretación Glaciarium explica cómo se forman y se mueven los glaciares de la Patagonia, y la reserva Laguna Nimez, a las afueras del pueblo, es un lugar sencillo para observar aves, donde a menudo se ven flamencos en los meses más cálidos. Las estancias cercanas reciben visitantes para una cabalgata, una demostración de esquila o un cordero asado tradicional.

Cómo llegar a El Calafate y al glaciar

La mayoría de los viajeros vuela a El Calafate desde Buenos Aires, un trayecto de unas tres horas. Según la temporada, algunas rutas también conectan con Ushuaia, Bariloche o Iguazú. Desde el aeropuerto hay un trayecto corto hasta el pueblo, y el glaciar está a cerca de una hora y cuarto por carretera de El Calafate, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, Patrimonio Mundial de la UNESCO. El Chaltén queda a unas tres horas al norte por carretera, y el trayecto hasta Puerto Natales, la puerta de entrada a Torres del Paine en Chile, lleva unas cinco o seis horas con el paso fronterizo incluido.

Dónde alojarse

El Calafate es la base natural. Alojarte en el pueblo te deja cerca de restaurantes y tiendas y facilita llegar al glaciar, a los puertos de los barcos y al aeropuerto. Algunos hoteles están en las laderas sobre el pueblo, con amplias vistas al lago. Si prefieres calma y espacios abiertos, hay lodges y estancias fuera de El Calafate, algunos en la carretera hacia el glaciar, lo que significa menos tiempo en el coche el día de la visita. Te proponemos opciones que encajen con tu presupuesto, la temporada y tu forma de viajar.

Mejor época para visitar el glaciar Perito Moreno

El glaciar Perito Moreno se puede visitar todo el año. El verano, de noviembre a marzo, trae días largos y todas las navegaciones y caminatas en marcha, pero también la mayor afluencia de visitantes y, a menudo, viento fuerte. Abril es más tranquilo, con los colores del otoño alrededor del lago. En invierno el glaciar está sereno y precioso, aunque los días son cortos y algunas excursiones salen con menos frecuencia. Vayas cuando vayas, lleva capas de abrigo y cortavientos.

Meses	Qué esperar	Ideal para
De diciembre a febrero	Verano: días largos, todas las excursiones en marcha, la época de más afluencia, a menudo con viento	Minitrekking, navegaciones y combinar con caminatas en El Chaltén
Noviembre, marzo y abril	Primavera y otoño: menos visitantes, mañanas más frescas, colores otoñales en abril	Un buen equilibrio entre clima, tranquilidad y opciones
De mayo a septiembre	Invierno: días cortos, frío, nieve en las colinas, un glaciar tranquilo	Pasarelas en calma, fotografía, menos gente

Para verlo mes a mes, consulta nuestra guía sobre la mejor época para viajar a la Patagonia.

Cuántos días quedarse y cómo encaja en un viaje más largo

Dos o tres noches en El Calafate bastan para la mayoría de los viajeros: un día para las pasarelas y una navegación o un minitrekking, y otro para la excursión en barco a los glaciares Upsala y Spegazzini o una estancia. Una cuarta noche te da margen si el tiempo cambia tus planes.

• De 2 a 3 noches: el glaciar desde las pasarelas y desde el agua, más un minitrekking o una excursión por el lago.
• De 5 a 6 noches: suma El Chaltén para caminatas de un día bajo el Fitz Roy y el Cerro Torre.
• 10 días o más: combina El Calafate y El Chaltén con Torres del Paine, al otro lado de la frontera.

El Calafate encaja con facilidad en un primer viaje a Argentina. Nuestra ruta Argentina esencial (10 días) une Buenos Aires, las cataratas del Iguazú y el glaciar, y Argentina en familia (12 días) sigue un recorrido parecido a un ritmo pensado para niños, con un día en una estancia. Para los amantes del senderismo, La Patagonia de lado a lado (12 días) combina el glaciar con El Chaltén y Torres del Paine, mientras que Andes y Patagonia (20 días) termina en El Calafate después de Perú y Chile. Nuestra guía de la Patagonia y la guía de Argentina muestran cómo se conecta la región con el resto del país.

El glaciar en un viaje privado

En un viaje privado, el ritmo lo marcas tú. Un conductor puede llevarte temprano al glaciar, antes de las horas de más afluencia, y esperarte mientras recorres los circuitos a tu aire. Un guía te explica el hielo y el paisaje, y nosotros nos ocupamos de las reservas de barcos y caminatas, que dependen del tiempo, así que los planes pueden moverse un día si hace falta. Esa flexibilidad importa en la Patagonia, donde el cielo puede cambiar en menos de una hora.

Mejores meses: octubre, noviembre, diciembre, enero, febrero, marzo, abril

Estancia recomendada: 2–3 noches