Geleira Perito Moreno e El Calafate

A geleira Perito Moreno é o cartão-postal da Patagônia argentina, e a pequena cidade de El Calafate é o ponto de partida de todo passeio até ela. O que a torna especial é a proximidade: as passarelas ficam de frente para uma parede de gelo azul com cerca de cinco quilômetros de largura e até uns 70 metros de altura, e dá para ficar ali uma hora ouvindo o gelo estalar e vendo blocos despencarem no lago. Some a isso passeios de barco, caminhadas sobre o gelo e dias tranquilos à beira do Lago Argentino, e fica fácil entender por que a geleira está no centro da maioria das viagens ao extremo sul.

O que ver e fazer em El Calafate

As passarelas em frente à geleira

Uma rede de passarelas e escadas na Península de Magallanes fica bem de frente para a parede da geleira, do outro lado da água. Vários circuitos sinalizados, de extensões diferentes, levam a mirantes em alturas variadas, então você escolhe entre um passeio curto e plano ou um circuito mais longo, com mais degraus. A maioria dos visitantes passa meio dia aqui. Fique um pouco mais e é quase certo que você vai ouvir o gelo ranger e ver pedaços se desprendendo, e é isso que torna a geleira tão hipnotizante.

Passeios de barco até a parede de gelo

Passeios curtos de barco navegam ao longo da frente da geleira e mostram, do nível da água, a sua verdadeira altura. Costumam durar cerca de uma hora e são fáceis de combinar com a visita às passarelas no mesmo dia. Os barcos saem de pequenos portos perto da geleira, e os horários mudam conforme a temporada, por isso confirmamos as condições atuais na hora da reserva.

Minitrekking guiado sobre o gelo

Para muita gente, o ponto alto é caminhar sobre a própria geleira. Depois de uma curta travessia de barco, um guia coloca os grampons em você e conduz um grupo pequeno pelo gelo por cerca de uma hora e meia, entre fendas, cristas e pequenas poças de água de degelo. Não é preciso ter experiência em escalada, mas você deve se sentir à vontade andando em terreno irregular. Também há trekkings mais longos e exigentes, que avançam mais para dentro da geleira. Os dois têm limites de idade e de condicionamento físico definidos pelas operadoras, que podem mudar, então verificamos tudo para você antes de reservar.

Geleiras Upsala e Spegazzini de barco

Uma excursão de barco de dia inteiro, saindo do porto de Punta Bandera, perto de El Calafate, sobe pelos braços norte do Lago Argentino. Dependendo da rota e do gelo na água, ela visita as geleiras Upsala e Spegazzini e passa por grandes icebergs que desceram o lago. É um dia tranquilo, com pouca caminhada, e uma boa escolha se você já viu a Perito Moreno das passarelas.

El Calafate e as margens do Lago Argentino

El Calafate é uma cidade agradável e compacta, com uma rua principal cheia de cafés, restaurantes e lojas de equipamentos de aventura. O centro de interpretação Glaciarium explica como as geleiras da Patagônia se formam e se movem, e a reserva Laguna Nimez, na saída da cidade, é um lugar fácil para observar aves, com flamingos frequentes nos meses mais quentes. Estâncias da região recebem visitantes para cavalgadas, demonstrações de tosquia de ovelhas ou um tradicional cordeiro assado.

Como chegar à geleira Perito Moreno

A maioria dos viajantes chega a El Calafate de avião a partir de Buenos Aires, um voo de cerca de três horas. Algumas rotas também ligam a cidade a Ushuaia, Bariloche ou Iguaçu, dependendo da temporada. Do aeroporto até o centro é um trajeto curto, e a geleira fica a cerca de uma hora e quinze minutos de carro de El Calafate, dentro do Parque Nacional Los Glaciares, Patrimônio Mundial da UNESCO. El Chaltén fica a cerca de três horas ao norte por estrada, e o trajeto até Puerto Natales, porta de entrada de Torres del Paine, no Chile, leva de cinco a seis horas, incluindo a passagem pela fronteira.

Onde ficar em El Calafate

El Calafate é a base natural. Ficar na cidade deixa você perto de restaurantes e lojas e facilita o acesso à geleira, aos portos dos barcos e ao aeroporto. Alguns hotéis ficam nas encostas acima da cidade, com ampla vista para o lago. Se você prefere sossego e espaço aberto, há lodges e estâncias fora de El Calafate, alguns deles na estrada que leva à geleira, o que significa menos tempo no carro no dia da visita. Sugerimos opções de acordo com o seu orçamento, a temporada e o seu jeito de viajar.

Melhor época para visitar

A geleira Perito Moreno pode ser visitada o ano todo. O verão, de novembro a março, traz dias longos e todos os passeios de barco e trekkings funcionando, mas também o maior número de visitantes e, muitas vezes, vento forte. Abril é mais tranquilo, com as cores do outono ao redor do lago. No inverno a geleira fica calma e linda, embora os dias sejam curtos e algumas excursões saiam com menos frequência. Leve camadas quentes e corta-vento em qualquer época.

Meses	O que esperar	Ideal para
Dezembro a fevereiro	Verão: dias longos, todas as excursões funcionando, período mais movimentado, vento frequente	Minitrekking, passeios de barco, combinar com as trilhas de El Chaltén
Novembro, março e abril	Primavera e outono: menos visitantes, manhãs mais frescas, cores do outono em abril	Bom equilíbrio entre clima, espaço e opções
Maio a setembro	Inverno: dias curtos, frio, neve nos morros, geleira tranquila	Passarelas sossegadas, fotografia, menos gente

Para uma visão mês a mês, veja nosso guia sobre a melhor época para ir à Patagônia.

Quantos dias ficar em El Calafate e como encaixar na viagem

Duas ou três noites em El Calafate bastam para a maioria dos viajantes: um dia para as passarelas e um passeio de barco ou minitrekking, e outro para a excursão de barco às geleiras Upsala e Spegazzini ou para uma estância. Uma quarta noite dá margem caso o tempo mude os seus planos.

• 2 a 3 noites: a geleira vista das passarelas e da água, mais um minitrekking ou uma excursão pelo lago.
• 5 a 6 noites: inclua El Chaltén para trilhas de um dia aos pés do Fitz Roy e do Cerro Torre.
• 10 dias ou mais: combine El Calafate e El Chaltén com Torres del Paine, do outro lado da fronteira.

El Calafate se encaixa facilmente numa primeira viagem à Argentina. Nosso roteiro Argentina Essencial (10 dias) liga Buenos Aires, as Cataratas do Iguaçu e a geleira, e Argentina em família (12 dias) segue um caminho parecido, num ritmo pensado para crianças e com um dia numa estância. Para quem gosta de trilhas, Patagônia dos dois lados (12 dias) junta a geleira com El Chaltén e Torres del Paine, enquanto Andes e Patagônia (20 dias) termina em El Calafate depois do Peru e do Chile. Nosso guia da Patagônia e o guia da Argentina mostram como a região se conecta com o resto do país.

Visitar numa viagem privativa

Numa viagem privativa, quem define o ritmo é você. Um motorista pode levar você cedo até a geleira, antes dos horários mais cheios, e esperar enquanto você percorre os circuitos no seu tempo. Um guia explica o gelo e a paisagem, e nós cuidamos das reservas de barcos e trekkings, que dependem do clima, então os planos podem mudar um dia se for preciso. Essa flexibilidade faz diferença na Patagônia, onde o céu pode mudar em menos de uma hora.

Melhores meses: outubro, novembro, dezembro, janeiro, fevereiro, março, abril

Estadia recomendada: 2–3 noites