Bolívia: salares, altos Andes e tradições vivas

Uma viagem para a Bolívia leva você a algumas das paisagens mais extraordinárias da América do Sul, do horizonte branco do Salar de Uyuni ao azul profundo do Lago Titicaca. Viajar pela Bolívia também aproxima você de uma cultura andina viva: mercados aimarás e quéchuas, cidades coloniais erguidas com a prata e ruínas mais antigas que os incas. Grande parte do país fica no Altiplano, um planalto a cerca de 3.600 a 4.000 metros de altitude, enquanto a leste o terreno desce por vales de floresta nublada até as terras baixas tropicais, na borda da Amazônia. É um país para explorar com calma, com tempo para se adaptar à altitude e aproveitar as longas e silenciosas distâncias entre um lugar e outro.

Onde ir na Bolívia

La Paz e o Altiplano

La Paz ocupa um cânion íngreme a cerca de 3.600 metros, com o pico nevado do Illimani ao fundo. Sucre é a capital constitucional, mas La Paz é a sede do governo e o ponto de partida habitual de uma viagem. Uma rede de teleféricos liga a cidade a El Alto, na borda do cânion, e o passeio oferece vistas amplas sobre os telhados. Reserve um ou dois dias para mercados, museus e as formações de argila erodida do Vale da Lua (Valle de la Luna), nos arredores da cidade. Cerca de uma hora e meia a oeste, Tiwanaku, Patrimônio Mundial da UNESCO, preserva os portais de pedra e os templos de uma cultura que floresceu muito antes dos incas.

Salar de Uyuni e o sudoeste

O Salar de Uyuni é o maior deserto de sal do mundo, com mais de 10.000 quilômetros quadrados a cerca de 3.650 metros de altitude. Na estação seca, você atravessa uma crosta branca e dura desenhada em hexágonos, com parada na Ilha Incahuasi, uma ilha rochosa coberta de cactos gigantes. Depois da chuva, uma fina camada de água pode transformar a superfície em um espelho do céu. Um passeio pelo Salar de Uyuni muitas vezes segue para o sul pela Reserva Eduardo Avaroa, uma rota de grande altitude com lagoas coloridas e flamingos, gêiseres fumegantes e vulcões, que pode terminar na fronteira com o Chile, perto de San Pedro de Atacama.

Lago Titicaca

O Lago Titicaca fica a cerca de 3.800 metros, na fronteira com o Peru, e é um dos lagos navegáveis de grande porte mais altos do mundo. Do lado boliviano, a pequena cidade de Copacabana é a base para os passeios de barco até a Ilha do Sol (Isla del Sol), onde trilhas passam por terraços agrícolas, aldeias aimarás e lugares ligados aos mitos de origem dos incas. A Ilha da Lua (Isla de la Luna), menor e mais tranquila, pode entrar no mesmo dia. A estrada desde La Paz leva cerca de três horas e meia a quatro horas, incluindo uma curta travessia de balsa no Estreito de Tiquina, e o lago é uma ligação natural com Puno e o sul do Peru.

Sucre e Potosí

Sucre, a cerca de 2.800 metros, é uma cidade colonial caiada de branco, de clima ameno e ritmo tranquilo. Foi ali que se declarou a independência da Bolívia, e seu centro histórico é Patrimônio Mundial da UNESCO. A poucas horas dali, Potosí fica a cerca de 4.000 metros, aos pés do Cerro Rico, a montanha cuja prata financiou o império espanhol durante séculos. A cidade, também na lista da UNESCO, abriga a antiga casa da moeda, a Casa de la Moneda, e igrejas que lembram sua riqueza. Juntas, as duas cidades são uma forma suave de seguir por terra em direção a Uyuni.

As terras baixas amazônicas e Santa Cruz

No norte, voos desde La Paz chegam a Rurrenabaque, porta de entrada para o Parque Nacional Madidi e para os pampas alagados, onde lodges na floresta oferecem caminhadas guiadas, passeios de barco pelo rio e vida selvagem como macacos, jacarés e muitas espécies de aves. No leste, Santa Cruz é a maior cidade do país e o ponto de partida para as Missões Jesuíticas de Chiquitos, um conjunto de igrejas e povoados missioneiros reconhecido pela UNESCO. As duas regiões são quentes e úmidas, um contraste total com o planalto.

Melhor época para ir à Bolívia

Para a maioria dos viajantes, a melhor época para ir à Bolívia é a estação seca, mais ou menos de maio a outubro, quando o céu fica limpo e as estradas do Altiplano são mais fáceis, embora as noites sejam muito frias. A estação chuvosa, mais ou menos de dezembro a março, traz o efeito espelho no Salar de Uyuni, mas pode afetar algumas rotas, sobretudo nas terras baixas. Abril e novembro costumam ser um bom meio-termo.

Meses	O que esperar	Ideal para
Maio a outubro	Estação seca: céu limpo, dias de sol, noites congelantes no Altiplano	As lagoas do sudoeste, o Lago Titicaca, trilhas, vida selvagem nas terras baixas
Abril e novembro	Meses de transição: tempo quase sempre seco, menos visitantes, algumas pancadas de chuva	Uma viagem equilibrada pelo planalto e pelo salar
Dezembro a março	Estação chuvosa: tempestades à tarde, noites mais amenas, possíveis interdições de estradas	O efeito espelho no Salar de Uyuni, vales verdes

Para um guia detalhado mês a mês, leia Melhor época para ir à Bolívia: clima mês a mês.

Para as estações em todo o continente, veja nosso guia sobre a melhor época para visitar a América do Sul.

Quantos dias são necessários? Roteiros pela Bolívia

• 4 dias: uma visita focada no deserto de sal. Nossa Escapada ao Salar de Uyuni inclui o salar, a Ilha Incahuasi e o pôr do sol sobre o sal, e funciona bem como extensão de uma viagem mais longa.
• 12 dias: só a Bolívia, em ritmo confortável. Bolívia a Fundo começa mais baixo, em Sucre, sobe até Potosí, segue para Uyuni e termina em La Paz e no Lago Titicaca, para que a altitude aumente aos poucos.
• 15 dias: um dos roteiros clássicos de Peru e Bolívia. Peru e Bolívia: Machu Picchu, Lago Titicaca e Uyuni liga Cusco e Machu Picchu ao lago e ao salar.
• 24 dias: uma jornada mais ampla pelos Andes. O Grande Tour pela América do Sul combina Peru, Bolívia, Chile e Argentina, cruzando dos desertos de sal em direção ao Deserto do Atacama.

Seja qual for a duração, reserve um dia de descanso ao chegar à altitude e evite encher todos os dias com longos trajetos de carro.

Como se deslocar pela Bolívia

A Bolívia é grande, e as principais atrações ficam distantes umas das outras. Os voos domésticos economizam muito tempo: de La Paz a Uyuni são cerca de uma hora de avião, contra um dia inteiro de estrada, e também há voos ligando La Paz a Sucre, Santa Cruz e Rurrenabaque. Por terra, veículos privados com motoristas experientes são a opção confortável. De Sucre a Potosí são cerca de três horas, e de Potosí a Uyuni, umas quatro. No salar e no sudoeste, o padrão são veículos 4×4 com motorista, já que as trilhas são de terra e remotas.

A altitude define qualquer roteiro pela Bolívia. La Paz, Uyuni, o Lago Titicaca e Potosí ficam todos entre cerca de 3.600 e 4.000 metros, e trechos da rota das lagoas são ainda mais altos. A maioria dos viajantes sente um pouco de falta de ar ou dor de cabeça no início. Planeje primeiros dias tranquilos, beba bastante água, limite o álcool e, se possível, comece mais baixo, em Sucre ou Cusco, antes de subir. Nosso artigo sobre altitude nos Andes e como se planejar explica como incluir a aclimatação no seu roteiro. Converse com seu médico antes de viajar se tiver alguma preocupação de saúde.

Viajar com segurança pela Bolívia

A maioria das viagens pela Bolívia transcorre sem problemas, e um pouco de preparo ajuda. Use táxis credenciados ou traslados privados combinados com antecedência, sobretudo na chegada ao aeroporto e à noite. Mantenha objetos de valor longe dos olhos em mercados movimentados e rodoviárias, e leve só o necessário para o dia. Bloqueios de estrada e manifestações acontecem de vez em quando e podem atrasar os trajetos, por isso um plano flexível e uma equipe local que acompanha as notícias fazem diferença. Em áreas remotas, como o salar e o sudoeste, viaje com motorista e guia experientes em vez de por conta própria. Consulte as orientações oficiais de viagem do seu governo antes de partir e de novo pouco antes do embarque.

Por que planejar uma viagem privada com um especialista local

A Bolívia recompensa um planejamento cuidadoso. Uma viagem privada permite que você defina o ritmo, com dias de descanso onde precisar e uma ordem de visitas que ajuda na aclimatação. Organizamos voos, traslados e travessias de 4×4 com parceiros locais, para que você não precise se preocupar com os longos trajetos. Guias particulares dão contexto a Tiwanaku, a Potosí e aos mercados de La Paz, e o plano pode se adaptar se o tempo ou as estradas mudarem. Se esta é sua primeira vez no continente, nosso guia para planejar uma primeira viagem à América do Sul é um bom ponto de partida.

Melhor época para visitar: A estação seca, aproximadamente de maio a outubro, traz céu limpo e estradas mais fáceis pelo Altiplano, embora as noites sejam muito frias. Os meses chuvosos, aproximadamente de dezembro a março, podem criar o efeito espelho no Salar de Uyuni, mas podem atrapalhar algumas rotas. Abril e novembro costumam ser um bom meio-termo.

Clima: O clima na Bolívia depende mais da altitude do que da estação. No Altiplano, os dias são ensolarados e secos durante boa parte do ano, com UV intenso e temperaturas que podem cair bem abaixo de zero à noite. As terras baixas são quentes e úmidas, com chuvas fortes concentradas na estação chuvosa.

• Moeda: Boliviano (BOB). Leve algum dinheiro em espécie para as áreas rurais, onde a aceitação de cartões é limitada.
• Idiomas: Espanhol, além de quíchua, aimará, guarani e outras línguas indígenas oficialmente reconhecidas. O inglês é menos falado do que nos países vizinhos.
• Fuso(s) horário(s): Horário da Bolívia (UTC−4) em todo o país.
• Como se locomover: Voos domésticos economizam tempo entre La Paz, Uyuni, Sucre e Santa Cruz; veículos 4×4 com motorista são o padrão para o salar e o sudoeste.
• Bom saber: Reserve tempo para se aclimatar à altitude, vista-se em camadas e consulte as recomendações oficiais de viagem do governo e os requisitos de entrada antes de reservar.